चाहे मौसमी ऊर्जा भण्डारण होस् वा शून्य-उत्सर्जन उड्डयनको ठूलो प्रतिज्ञाको रूपमा, हाइड्रोजन लामो समयदेखि कार्बन तटस्थताको लागि अपरिहार्य प्राविधिक मार्गको रूपमा हेरिएको छ। एकै समयमा, हाइड्रोजन पहिले नै रासायनिक उद्योगको लागि महत्त्वपूर्ण वस्तु हो, जुन हाल जर्मनीमा हाइड्रोजनको सबैभन्दा ठूलो प्रयोगकर्ता हो। 2021 मा, जर्मन रासायनिक प्लान्टहरूले 1.1 मिलियन टन हाइड्रोजन खपत गरे, जुन 37 टेरावाट घण्टा ऊर्जा र जर्मनीमा प्रयोग हुने हाइड्रोजनको लगभग दुई तिहाइ बराबर हो।

जर्मन हाइड्रोजन टास्क फोर्सको एक अध्ययन अनुसार, २०४५ मा स्थापित कार्बन तटस्थता लक्ष्य हासिल हुनु अघि रासायनिक उद्योगमा हाइड्रोजनको माग २२० TWH भन्दा बढी हुन सक्छ। सोसाइटी फर केमिकल इन्जिनियरिङका विज्ञहरू मिलेर बनेको अनुसन्धान टोली र बायोटेक्नोलोजी (DECHEMA) र नेशनल एकेडेमी अफ साइन्स एन्ड इन्जिनियरिङ (acatech), लाई हाइड्रोजन अर्थतन्त्र निर्माणको लागि रोडम्याप डिजाइन गर्ने जिम्मा दिइएको थियो ताकि व्यापार, प्रशासनिक र राजनीतिक अभिनेताहरूले संयुक्त रूपमा हाइड्रोजन अर्थतन्त्रको सम्भावित भविष्यका सम्भावनाहरू बुझ्न सकून्। चरणहरू सिर्जना गर्न आवश्यक छ। आयोजनाले जर्मनीको शिक्षा तथा अनुसन्धान मन्त्रालय र जर्मनीको आर्थिक मामिला तथा जलवायु कार्य मन्त्रालयको बजेटबाट ४.२५ मिलियन युरो अनुदान प्राप्त गरेको छ । परियोजनाले कभर गरेको क्षेत्रहरू मध्ये एक रासायनिक उद्योग (रिफाइनरीहरू बाहेक) हो, जसले प्रति वर्ष लगभग 112 मेट्रिक टन कार्बन डाइअक्साइड बराबर उत्सर्जन गर्दछ। यो जर्मनीको कुल उत्सर्जनको लगभग 15 प्रतिशत हो, यद्यपि यस क्षेत्रले कुल ऊर्जा खपतको लगभग 7 प्रतिशत मात्र ओगटेको छ।

रासायनिक क्षेत्रमा ऊर्जा खपत र उत्सर्जन बीचको स्पष्ट बेमेल उद्योगले जीवाश्म इन्धनलाई आधार सामग्रीको रूपमा प्रयोग गरेको कारण हो। रासायनिक उद्योगले कोइला, तेल र प्राकृतिक ग्यासलाई ऊर्जा स्रोतको रूपमा मात्र प्रयोग गर्दैन, तर यी स्रोतहरूलाई रासायनिक उत्पादनहरू उत्पादन गर्नका लागि मुख्य रूपमा कार्बन र हाइड्रोजनलाई तत्वहरूमा फिडस्टकको रूपमा तोड्छ। यसरी उद्योगले अमोनिया र मेथानोल जस्ता आधारभूत सामग्रीहरू उत्पादन गर्छ, जसलाई त्यसपछि प्लास्टिक र कृत्रिम रेजिन, मल र रंग, व्यक्तिगत स्वच्छता उत्पादनहरू, क्लिनरहरू र औषधिहरूमा प्रशोधन गरिन्छ। यी सबै उत्पादनहरूमा जीवाश्म ईन्धनहरू हुन्छन्, र केही पूर्ण रूपमा जीवाश्म ईन्धनहरूबाट बनेका हुन्छन्, जसमा उद्योगको आधा उत्सर्जनको लागि हरितगृह ग्यासहरू जलाउने वा उपभोग गरिन्छ, बाँकी आधा रूपान्तरण प्रक्रियाबाट आउँछ।

हरियो हाइड्रोजन दिगो रासायनिक उद्योगको कुञ्जी हो

तसर्थ, रासायनिक उद्योगको ऊर्जा पूर्णतया दिगो स्रोतबाट आएको भए पनि, यसले उत्सर्जनलाई आधा मात्र गर्छ। रासायनिक उद्योगले जीवाश्म (ग्रे) हाइड्रोजनबाट दिगो (हरियो) हाइड्रोजनमा स्विच गरेर यसको उत्सर्जन आधाभन्दा बढी गर्न सक्छ। आजसम्म, हाइड्रोजन जीवाश्म ईन्धनबाट लगभग विशेष रूपमा उत्पादन गरिएको छ। जर्मनी, जसले यसको हाइड्रोजनको लगभग 5% नवीकरणीय स्रोतहरूबाट प्राप्त गर्दछ, एक अन्तर्राष्ट्रिय नेता हो। 2045/2050 सम्म, जर्मनीको हाइड्रोजन माग छ गुणा भन्दा बढि 220 TWH भन्दा बढि हुनेछ। उच्चतम माग 283 TWH को रूपमा उच्च हुन सक्छ, 7.5 गुणा वर्तमान खपत बराबर।